승려(僧侶)

개요

스님은 불교의 출가 수행자를 가리카는 말이다. 승려라고 부르며 중이라고도 한다. 덕이 높은 승려는 화상(和尙)이라고 한다.

중의 어원에 대해서는 이견이 있으나 중이란 신라 때 사용하던 왕(王)의 칭호로서 차차웅(次次雄)이 변해진 말이라 한다. 즉 ‘차차웅→차츙→츙→듕→중’으로, 중님 하면 제사장으로서 왕을 칭하는 말이 되기 때문이다.

원래는 승님이었는데 이게 스님 되었다고도 한다.

비쿠라는 말이 한문으로 음차되어 남자 승려를 말하는 비구가 되었는데 빌어먹는 사람 걸식하는 사람을 말한다. 초기불교뿐만 아니라 당시 인도는 불교 외에도 출가 수행자들은 탁발에 의존했기 때문이다.

여자승려는 비구니라고 한다.