미국의 민주주의

1835년 두 권의 책으로 출판된(1835년, 1840년) De La Démocratie en Amérique은 알렉시스 드 토크빌(Alexis de Tocqueville)이 집필한 프랑스어 고전서이다. 영어로 On Democracy in America라고 번역할 수 있지만, 대개 Democracy in America로 번역한다. 이 책에서 토크빌은 그가 그 이전 수백 년에 걸쳐 일어났다고 생각했던 민주주의 혁명에 대해 고찰한다.

1831년 프랑스 정부는 미국 교도 시스템의 연구를 위해 알렉시스 드 토크빌과 귀스타브 드 보몽(Gustave de Beaumont)을 미국으로 보냈다. 그러나 나중에 토크빌은 공식적인 임무를 구실로 미국 사회를 연구하는 데 매진했다고 고백하고 있다. 그들은 그해 5월에 미국에 도착해서, 9개월 동안, 미국을 여행하며 교도소를 연구하고, 미국 사회의 종교적, 정치적, 경제적 성격에 관한 정보를 수집하였다. 1831년 여름에는 몇 일 동안, 남캐나다(지금의 퀘벡주)와 북캐나다(지금의 온타리오주)를 방문하기도 했다.

1832년 2월 프랑스로 돌아온 뒤, 토크빌과 보몽은 1933년 Du système pénitentiaire aux États-Unis et de son application en France라는 제목의 보고서를 제출했다. 첫 번째 판이 출판되었을 때, 사회 정의에 공감하던 보몽은 Marie, ou, L'esclavage aux Etats-Unis라는 책을 집필하여 1835년에 두 권으로 발표하였다. 이 책은 도덕적인 국가에서의 인종 차별과 미국 노예의 상태에 대해 기술한 사회 비평서이자 소설이다. 미국의 민주주의를 출판하기 전, 토크빌은 미국에 관한 보몽의 연구가 더 포괄적이고 더 깊이가 있을 것이라고 생각했다.