개요

정치학은 권력에 대해 탐구하는 학문이다. 경제학과 함께 대표적인 사회과학이다. 여기서 권력(權力)이라 함은 어떤 사람이 특정 행위를 하기를 원하는 것과 관계없이 그 사람이 어떠한 행위를 하도록 강제하는 힘을 말한다.

정의

정치학은 정치(政治)를 탐구하는 학문이다. 정치(政治)란 무엇인가? 정치학자마다 정치학을 다르게 정의하겠지만, 대개 "정치(政治)는 사회적 가치의 권위적 배분이다."라는 데이비드 이스턴(David Easton)의 정의가 가장 보편적으로 받아들여진다. 권위라는 것은 권력을 행사할 수 있는 지위를 의미한다. 권력은 다른 사람을 그 사람의 의지와 무관하게 움직일 수 있는 힘을 말하므로, 종합하면 정치학은 어떠한 사회적 가치(지위, 화폐, 재화 등)가 권력을 행사할 수 있는 사람 또는 기관에 의해 배분되는 과정을 탐구하는 학문이다. 이러한 정의에서 보면 정치학은 자유로운 시장경제체제에서의 거래에 의해 사회적 가치가 분배되는 과정을 탐구하는 경제학과는 대조적인 학문이라 볼 수 있다.

분야

정치사상

가장 전통적인 분야로 각종 사상가들의 정치에 관한 생각에 대해 정리하고 탐구하는 분야이다.

비교정치학

과학적 성격이 가장 잘 나타나는 분야이다. 국내외 여러 정치제도를 평가하고 연구한다.

국제정치학

국제관계에 대해 탐구하는 분야이다.

관련문서

사회과학

각주