한자: 釋迦牟尼(석가모니)
영어: Gautama Siddhattha
산스크리트어: गौतम सिद्धार्थ
팔리어: Gotama Siddhattha

개요

고타마 싯다르타 또는 석가모니는 북인도 출신의 인물로 역사상 실존했던 부처이며 불교를 시작한 시조라고 평가받는다. 다만 예수와 비슷하게 불기(佛紀)와 별도로 그의 생존시기에 대해서는 다양한 의견이 존재한다.

인도는 중국과 다르게 당시 기록을 자세하게 남기는 문화가 아니었기에 싯다르타가 태어나고 혹은 입멸한 시기는 크게는 몇백년까지 학자에 따라 연대가 차이가 난다.

서기는 예수가 태어난 시기를 기준으로 잡지만, 불기는 석가모니가 입멸한 시기를 기준으로 잡는다.

석가모니는 여러 부처 중 하나로 석가모니 전에는 여섯 명의 부처가 있었고, 석가모니는 7번째로 부처가 됐다고 한다. 석가모니까지를 과거 칠불이라고도 한다.

석가모니란 석가족에서 나온 성자라는 뜻이다. 고타마는 성으로 가장 뛰어난 소라는 뜻이고, 싯다르타란 소원성취 혹은 모든 것을 이루다 라는 뜻이다.

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각주