2007년 발표된 과학기술부의 연구윤리확보를 위한 지침 해설서[1]에는 연구 진실성을 아래와 같이 표현하고 있다.
이 해설서는 2015년 개정되었다[2].
진실성 (integrity)
진실성을 의미하는 Integrity는 라틴어 integrita에서 나온 말로, “온전함(wholeness) 혹은 완전함(completeness)”을 의미한다. 즉, integrity는 올바름(uprightness), 정직함(honesty), 성실함(sincerity)이 되는 성질 혹은 그러한 상태를 말한다. 이 말을 특히 전문가의 행위에 적용하면 전문가의 진실성이란 “높은 도덕적 원리(moral principles) 혹은 전문가에게 요청되는 기준(professional standard)을 소유하고 이를 확고하게 잘 지키는 성질”을 나타낸다고 할 수 있다. 그러므로 이 말을 연구에 적용하여 말하면, 연구진실성은 “전문가 집단, 연구 기관 그리고 정부나 일반인에 의해 제시된 높은 도덕적 원리와 전문가에게 요청되는 기준을 소유하고 이를 확고하게 잘 지키는 성질”이다. -출처[3]}}
연구부정
최근 연구진실성에 대한 반대의 개념으로 이해할 수 있다. 연구진실성 자체는 정의하기가 어렵기 때문에 대부분의 가이드라인은 연구진실성을 정의하기 보다는 부정행위에 대해서 구체적으로 언급하고 있다.
대표적인 사례
황우석 사태가 대표적이라고 할 수 있다.
소칼 사태
연구 진실성과 관련있는 가장 대표적인 사건이 하나가 앨런 소칼에 의한 소칼 사기 사건이다[4].
소칼은 스스로 좌파임에도 불구하고 당시 유행하던 포스트모더니즘에 반대하기 위해서 가짜 논문을 발표하고 이것이 포스트모더니즘을 추구하는 전문잡지에서 아무런 문제가 없이 게제되었다고 폭로했다.
이 사건이후 많은 논란이 있었으며, 중요한 점은 비록 과학계에서 현재 문제가 많지만, 포스트 모더니즘은 특히 연구진실성이 부족하다는 것을 드러냈다. 앨런 소칼은 그 이후 이 사건을 정리하여 "지적사기"라는 책으로 출간했다.