영어: paganism

개요

통상적으로 이교라 불리는 파가니즘은 특히 유럽에서 기독교가 공인되기 이전의 종교나 다른 종교를 부르는 명칭이며 그러한 종교를 믿는 자를 페이건(pagans)이라 칭한다. 영어식으로는 페이거니즘이다.

파가니즘의 파간(pagan)은 라틴어 pagānus로부터 유래되었다. 이 단어는 "농촌에 사는 사람" 즉 "촌놈"을 의미하는데 당시 기독교가 공인되어 이를 믿던 로마의 도시민들과 달리 이교도들은 농촌이나 로마보다 발전이 더딘 지역에서 기독교 이외의 종교를 숭배했기 때문이다. 기독교화의 진행으로 나중에는 더 나아가 로마와 그리스에서 믿었던 그리스-로마 신화도 파가니즘으로 분류되었다.

현대에 들어 파가니즘은 기독교 이전의 고대 유럽 종교를 부흥시키려는 운동과 연관되어있으며 이를 네오파가니즘, 번역하여 신이교주의라 부른다. 헤테니즘이 대표적이다.