조선의 정궁이었으나 임진왜란 때 불탄 이후로 200여년 간 폐허로 남아있었다. 흥선대원군 집권기에 복원하였고 그것이 일제강점기와 대한민국 정부 수립이후 6.25 등의 시기동안 파괴되거나 복구되어 현재의 모습으로 남아있다
경복궁윽 정문은 광화문이다.
조회 등 의례용으로 사용되었다.
연회 등의 목적으로 사용되었다.
갑오개혁 때 군국기무처가 위치했던 곳이다.
후원이다.