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1. 개요
자동차는 운반 수단이다. 사람과 화물을 이동시킴으로써 공간적 제약을 극복한다.
2. 역사
18세기 후반 프랑스의 니콜라 조제프 퀴뇨는 증기기관을 이용한 자주식 차량을 만들었다. 이 차량은 군사용으로 개발되었고 시속 4킬로미터 정도로 움직일 수 있었다. 하지만 증기기관은 효율성이 낮고 크기가 커서 널리 사용되지는 못했다.
1885년, 독일의 칼 벤츠는 가솔린 엔진을 이용한 3륜 자동차를 발명하였다. 이 차량은 오늘날 우리가 알고 있는 내연기관 자동차의 시초로 평가된다. 같은 시기 고틀리프 다임러와 빌헬름 마이바흐도 가솔린 엔진을 장착한 4륜 자동차를 개발하였다.
1890년대에는 자동차가 유럽과 미국에서 점차 상용화되기 시작했다.
1908년 미국의 헨리 포드는 모델 T를 출시하며 자동차의 대중화에 큰 기여를 했다. 포드는 컨베이어벨트를 이용한 조립라인을 도입하여 대량생산 체계를 확립했다. 이로 인해 자동차는 중산층도 구매할 수 있는 현실적인 교통수단이 되었다.
1930년대에는 디자인과 성능이 향상된 다양한 모델들이 등장하였다.
제2차 세계대전 동안 군용 차량의 기술이 급속히 발전했다. 전쟁 이후 이 기술은 민간 자동차 산업에도 적용되며 큰 발전을 이루었다.
1950년대부터는 자동차가 전 세계적으로 널리 보급되기 시작했다.
1970년대에는 석유 파동을 계기로 연비와 환경 문제에 대한 관심이 높아졌다.
1990년대 이후 전자 제어 기술이 자동차에 적용되며 스마트한 기능이 탑재되기 시작했다.
2000년대에는 전기차와 하이브리드 자동차가 본격적으로 개발되었다.
오늘날 자동차는 자율주행, 친환경, 스마트 기술이 융합된 미래형 교통수단으로 진화하고 있다.
3. 종류
3.1. 세단
세단은 문이 4개 있고, 트렁크와 실내가 분리된 가장 일반적인 승용차이다. 편안한 승차감으로 가장 많이 팔리는 차종이다. 과거에는 후륜구동이 일반적이었지만, 현재는 대부분 전륜구동 방식이 주를 이룬다.
3.2. 리무진
리무진은 세단보다 더 크고 고급스러운 차량으로, 실내 공간이 넓고 길다.
주로 의전, 국빈, 장례 등의 특별한 목적에 사용된다. 내부에는 고급 좌석, 칸막이, 냉장고 등 다양한 편의시설이 장착되기도 한다.
3.3. 쿠페
쿠페는 보통 문이 2개이며, 차체가 낮고 뒷부분이 경사진 스포티한 디자인을 가진 차량이다.
2인승 또는 2+2 좌석 구조가 많으며, 운전의 재미를 중시하는 소비자에게 인기가 있다. 실용성보다는 스타일과 성능에 중점을 둔 차종이다.
3.4. 컨버터블
컨버터블은 지붕이 열리고 닫히는 구조로, 오픈카라고도 불린다.
주로 2도어 구조에 쿠페와 비슷한 외형을 가지며, 주행 중 지붕을 열어 탁 트인 느낌을 줄 수 있다. 차체 강성을 보강해야 하므로 제작 비용이 높다. 국내에서는 거의 생산되지 않는다.
3.5. 해치백
해치백은 트렁크와 뒷유리창이 함께 열리는 구조의 차량이다.
뒷좌석을 접으면 짐 공간을 확장할 수 있어 실용성이 높다. 소형차나 도심형 차량에서 많이 볼 수 있다.
3.6. 스테이션 왜건
스테이션 왜건은 세단의 뒷부분을 길게 늘여 화물 적재 공간을 넓힌 차량이다.
승용차의 승차감과 화물차의 실용성을 결합한 형태다. 국내에서는 인기가 적지만, 유럽 등에서는 가족용 차량으로 많이 사용된다.
3.7. SUV
SUV는 스포츠 유틸리티 차량으로, 험한 도로나 산악 지형에서도 잘 달릴 수 있도록 설계되었다.
차체가 크고 높아 실내 공간이 넓고 시야가 탁 트여 있어, 여성 운전자들도 많이 이용한다.
3.8. RV
RV는 레저용 차량으로, 짐을 많이 실을 수 있는 실용성을 강조한 차량이다.
다인승 구조가 많아 가족 단위 여행이나 캠핑에 적합하다. 미니밴, SUV, 왜건 등도 넓은 의미에서 RV에 포함된다.
3.9. 하드톱
하드톱은 문 사이에 기둥이 없는 형태의 차량으로, 측면이 깔끔하게 보이는 것이 특징이다.
지붕이 금속이나 단단한 재질로 되어 있어 일반 세단보다 튼튼하다. 디자인과 개방감을 중시하는 일부 쿠페나 컨버터블 모델에 사용된다.
3.10. 픽업 트럭
픽업 트럭은 앞에는 좌석, 뒤에는 짐칸이 분리된 구조를 가진 소형 트럭이다. 짐칸에는 덮개가 없어 부피가 큰 화물을 싣기에 좋다. 미국과 같은 지역에서 상업용뿐 아니라 일상용 차량으로도 널리 사용된다.
3.11. 밴
밴은 앞에는 운전석과 승객석, 뒤에는 화물이나 여러 승객을 위한 공간이 있는 차량이다.
승합용 밴은 다인승 승객을 태우는 용도로, 화물 밴은 물건 운반용으로 사용된다. 차종에 따라 승용차와 화물차의 중간 형태를 띤다.
3.12. 로드스터
로드스터는 2인승 오픈카로, 운전의 재미와 스포티한 감각을 강조한 차량이다.
지붕을 열 수 있는 구조이며, 가볍고 날렵한 디자인이 특징이다. 주로 운전 마니아층에서 인기가 많다.
3.13. 경차
경차는 차체가 작고 연비가 좋으며, 세금과 통행료 등 다양한 혜택이 주어지는 차량이다.
도심 주행과 주차에 유리해 혼자 타거나 짧은 거리 이동에 적합하여 유럽 등 주차공간이 부족한 나라에서는 많이 이용하고 있다.
일본에서도 경차 점유율이 30~40%에 이를 만큼 많이 이용하고 있다. 특히 지방에서는 경차가 세컨드카로도 많이 활용되고 있다.
3.14. 스포츠카
스포츠카는 고성능 엔진과 낮은 차체, 날렵한 디자인을 갖춘 차량이다.
빠른 속도와 가속 성능에 초점을 두며, 주로 자동차 경주나 스포티한 운전에 적합하다. 실용성보다는 성능과 스타일을 중시하는 고급 차량이다.
4. 함께 보기
- 다임러 벤츠[1]